Hitler Youth Personal Account: Günther Bruns, German Boy

This is reportedly what happened to a boy who did not report for induction in the Hitler Youth:

English Version

In the main town of the district Christian was more fully confronted by Nazism and still more by the war. His trade-master to whom he was apprenticed, a captain in the reserves, was called to active duty. We write: the war year 1943.

Supply bottlenecks became apparent. The town's two barracks were full of soldiers. Among these grenadiers were some men from Christian's home town. Due to homesickness the young man spent a great deal of his free time at the Schamhorst Barracks, with his friends from Vahlburg. These men made a joke of introducing Christian to the most diverse realms of life. At that time, "Flieger beer" cost 10 Reichs pfennig in the barracks. Slowly Christian developed into manhood, and so came the day when Christian found himself standing in front of the town's only bordello. In his memory he can still see a house with a green door standing alone on the Schlachthof Street. In front of this door stands a line of 30 soldiers. About every 15 minutes the door opens and to the hooting of the soldiers out came a warrior, injured and worn out with battle fatigue. Christian bore the mocking of the men in gray cloaks: his curiosity had grown too great.

The line became shorter, the green door larger, and he was ready to burst with excitement when suddenly a 100 Kg (220 pound) woman grabbed the young man and asked, "What are you doing here?" The woman felt sorry for him and took him into the house, possibly as well because of the shouting of the soldiers. The events in the bed of this colossus were such a shock to Christian that he suffered from it for years afterward. Even today when he remembers he can think of nothing else. In his dreams he sometimes still hears the catcalls of the soldiers as, exhausted, he left the house.

No dream, however, were the enemy airplanes that ever more frequently appeared in the sky with the goal of dropping bombs on Hannover or Berlin.

Since Christian had become the only man in the house of his trade-master, the job of blacking out the house fell to him. He also had to ensure that the people who lived there got to the air raid shelter in time.

In any case Christian spent the weekends in his hometown, a trip of 30 kilometers by bicycle. This love of home caused the youth trouble with the Hitler Youth. He received orders to serve only once before he became completely fed up. Where were the homey scouting games where his school friends were? By the first day he had had enough of their trained-monkey theatrics and never appeared again for service. This situation escalated to the point where Christian was ordered to forced labor in the Hitler Youth. When that too bore no fruit, came the absolute culmination: one day four overgrown thugs surrounded him and took him away. They took him quickstep to the Hindenburg Kampfbahn, one of the city's sports facilities. Here were gathered hundreds of the [popular] Hitler Youth to witness how outsiders are dealt with. Afterward there was a march through the city to show these traitors to the populace. You can imagine the scene. A long column of marchers in brown uniforms and at the end a boy in civilian clothes being forcibly escorted along. Oh well, once a black sheep, always a black sheep, one could say.

Today Christian recognizes that his love of his home was also his strength with which he withstood his life's struggles. Here too it is clear how much the NAZI leadership distinguished the villagers from the stock of the cities. The most important subject in trade school was the study of the Reich. Students that were good at this had the best chance to get a grade of "Good" on his apprenticeship final exam. For Christian it was stated as follows: "The apprentice Christian Brandt has passed his final exam and therewith has completed his apprenticeship on 01-April-1944. He remained until 01-May-1944 as sales assistant in my store, in order to begin his draft call-up by labor service.

In addition to that, he received from the District Chamber of Commerce of Hannover-Braunschweig the following letter:

Germany is at war to determine whether or not it will continue to exist. On every front -- on land, on the water, and in the air -- our military has brought about unparalleled feats of battle. In this great time you have undertaken the Sales apprentice final examination. It is our pleasure to be able to inform you that you have successfully passed this exam. By reason of the decreed regulations, your time of apprenticeship has reached its end on 31-March-1944. We offer you our heartiest congratulations on the passing of your examinations, combined with the best wishes for your future.

With German Greeting


German Version

In der Kreisstadt wurde Christian mehr mit den Nazis und vor allem mit dem Krieg konfrontiert. Sein Lehrherr, Hauptmann der Reserve, wurde einberufen. Wir schreiben das Kriegsjahr 1943.

Versorgungsengpässe machen sich bemerkbar. Die zwei Kasernen der Stadt waren voller Soldaten. Unter diesen Grenadieren befanden sich auch einige Männer aus Christians Heimatort. Da Heimweh verbindet, verbrachte der Junge einen großen Teil seiner Freizeit in der Schamhorst-Kaseme bei seinen Freunden aus Vahlburg. Diese Männer nun machten sich einen Spaß daraus, Christian in den unterschiedlichsten Lebensbereichen einzuführen. Damals kostete das "Flieger-Bier" in den Kasemen 10 Reichspfennig. Langsam wurde Christian zum Mann, und so kam der Tag, wo Christian sich eines Tages vor dem einzigen Bordell dieser Stadt wiederfand. In der Erinnerung sieht er noch ein einsam stehendes Haus auf der Schlachthofstraße mit einer grünen Tür. Vor dieser Tür steht eine Schlange von 30 Landsern. Alle ca. 15 Minuten öffnet sich die Tür und unter dem Gejohle der Soldaten verließ ein lädierter und abgekämpfter Kriegsmann das Haus. Christian ertrug die Spöttereien der in der Schlange stehenden Grauröcke, seine Neugier war zu groß geworden.

Die Schlange wurde kürzer, die grüne Tür größer und die Erregung zum Bersten, bis piötzlich ein 200 Pfund schweres Weib nach dem Jungen griff und fragte: "Was willst Du denn hier?" Nun, die Frau hatte Mitleid und zog ihn ins Haus, vielleicht auch wegen dem Geschrei der Soldaten. Die Ereignisse im Bett dieses Kolosses hatten auf Christian eine derartige Schockwirkung, daß er noch jahrelang darunter litt. Erinnern kann er sich bis heute an nichts mehr. Nur das Gebrüll der Soldaten, als er erschöpft das Haus verließ, hört er manchmal heute noch in seinen Träumen. Keine Träume waren die feindlichen Flugzeuge, die immer öfter am Himmel erschienen mit dem Ziel, in Hannover oder Berlin Bomben abzuwerfen. Da Christian im Haus seines Lehrherm inzwischen der einzige Mann war, mußte er die Aufgabe des Luftschutzwartes übernehmen. Er mußte dafür sorgen, daß die Bewohner rechtzeitig in den Luftschutzkeller kamen.

Die Wochenenden verbrachte Christian auf alle Fälle in seinem Heimatort. Immerhin waren 30 km mit dem Fahrrad zu überbrücken. Diese Heimatliebe brachten dem Jungen den Ärger mit der Hitler-Jugend ein. Er kam einer Aufforderung, am Dienst teilzunehmen, nur einmal nach und hatte gleich diese Nase voll. Wo waren die heimatlichen Geländespiele, wo waren seine Schulfreunde? Er hatte am ersten Tag genug von dem Affentheater und erschien nicht mehr zum Dienst. Diese Geschichte eskalierte dann so gewaltig, daß Christian zwangsweise in die Pflicht-Hitler-Jugend befohlen wurde. Als auch das nicht fruchtete, kam dann der absolute Höhepunkt: Eines Tages erschienen bei ihm vier ausgewachsene Kerle, nahmen ihn in die Mitte und führten ihn ab. Es ging schnellen Schrittes in die Hindenburg-Kampfbahn, eine Sportstätte der Stadt. Hier waren Hunderte der volksamen Hitler-Jugend angetreten, um zur Kenntnis zu nehmen, wie man mit einem Außenseiter umgeht. Anschließend gab es einen Marsch durch die Stadt, um auch der Bevölkerung diesen Verräter vorzuführen. Man stelle sich dieses Bild vor. Eine lange Marschkolonne in braunen Uniformen und zum Abschluß ein Junge in Zivil zwangsweise geführt. Na ja, einmal schwarzes Schaf immer schwarzes Schaf könnte man sagen.

Heute muß Christian erkennen, daß seine Heimatliebe auch seine Stärke war, mit der er den Lebenskampf bestanden hat. Deutlich wird hier auch, wie sehr sich die Naziherrschaft auf den Dörfern von den Stadtiandschaften unterschieden hat. Das wichtigste Fach in der Berufsschule hieß Reichskunde. Schüler, die hier gut waren, hatten die besten Chancen, auch die Lehrabschlußprüfung mit "gut" zu bestehen. Bei Christian hieß es wie folgt: "Der Lehrling Christian Brandt hat seine Abschlußprüfung bestanden und damit seine Lehre am 01.04.1944 beendet. Er verblieb noch bis zum 01.05.1944 als Kaufmannsgehilfe in meinem Geschäft, um dann einem Einberufungsbefehl Folge leistend beim Arbeitsdienst einzutreten."

Darüber hinaus erhielt er von der Gauwirtschaftskammer Hannover-Braunschweig foigenden Brief: "Deutschland steht im Kampf um Sein oder Nichtsein. An allen Fronten zu Lande, zu Wasser und in der Luft sind von den Soldaten unserer Wehrrnacht unvergleichliche kämpferische Leistungen vollbracht. In dieser großen Zeit haben Sie sich der Kaufmannsgehilfenprüfung unterzogen. Es ist uns eine Freude Ihnen mitteilen zu können, daß Sie diese Prüfung mit Erfolg abgelegt haben. Ihre Lehrzeit hat aufgrund der erlassenen Bestimmungen mit dem 31.03.1944 ihr Ende erreicht. Wir sprechen ihnen zu der bestandenen Prüfung unsere herzlichsten Glückwünsche aus, verbunden mit den besten Wünschen für Ihre Zukunft. Mit Deutschem Gruß"




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Created June 3, 2001
Last updates: January 26, 2001