Figure 1.--.

Baptist Scouting began in the rather inoportune year of 1932, with Karl August Hahne. He was a preacher in Gelsenkirchen and was so impressed by the Scouting movement that he created the Baptist Scouts Union in his town. The uniform consisted of a green shirt, a yellow scarf, belt and shoulder belt. After only 2 years the National Socialists (NAZIs) put a sudden end to the new Baptist Scout Union. The entire German Scout movement was integrated by law into the Hitler Youth. The Baptist Scouts operated secretely until the outbreak of World War II (1939-45) made cladestine Scouting impossible. The Baptist Scouts were resestablished after the War.

Foundation (1932-34)

Baptist Scouting began in the rather inoportune year of 1932, with Karl August Hahne. He was a preacher in Gelsenkirchen and was so impressed by the Scouting movement developed since 1908 in England that he created the Baptist Scouts Union in his town and appointed Erich vom Bovert to lead the Union--"VCJcM EICHENKREUZARBEIT". The uniform consisted of a green shirt, a yellow scarf, belt and shoulder belt. After only 2 years the National Socialists (NAZIs) put a sudden end to the new Baptist Scout Union. The entire German Scout movement was integrated by law into the Hitler Youth.

Cladestine Scouting (1934-45)

Preacher Hahne recognizing the nature of the NAZIs, sought to prevent his Scouts from becoming members of the Hitler Youth (HJ). In order to prevent this, he officially dissolved the Baptist Scout Union on February 10, 1934, but decided to continue some activities in secret. During the Third Reich, youth activities outside the Hitler Youth were illegal. They could only be conucted in secret and were very angerous. The HJ "streaking" group constantly controlled the area where the Baptist Scouts had operated an were on the look out for so-called "federal activitie".

Sone how, the Baptist scouts managed to continue their activities for several years. The boys wore their scarf under the shirt and tied their pennants into knot so that they carried over shoulder. Only the onset of the War in 1939 forced the Scouts to cease their activities. he scouts were enrolled into the army or sent to the front during the last weeks as Hitler Youth. Two thirds of the scouts from the unit "Johann Gerhard Oncke" did not return from the war.

Post-war Era (1945- )

After the War in 1945 it was again a man from Gelsenkirchen, who tried back to restablish the Scouting tradition. Herbert Latza had enjoyed Scounting as a boy with Karl August Hahne and had returned healthy from the War. He serve with units attempting to stop the Britton coast. Luckily, the Allied invasion took place in Normandy. He was assigned the job of organizing youth activities in the town which sheltered large numbers of refugees from the East. He created the unit "Johann Gerhard Oncken" and joined the "Christian scouts", one of the three Scouts Federations, which the allied military government permitted to organize.

The ring of German Scouts Federations organize in 1950 an was amitte for the first time in the World Scouts League. International contacts were made in 1951 with other Baptist Scouts in Denmark, Sweden and England. The Scouts activities became quickly quite current as a special form of youth activities, soon also in other municipalities. The Baptist Scouts formed within the Christian Scouts Federation a community ofFreechurch Scouts. Herbert Lastra collaborated as well in the creation of other groups for elder boys. A group of the Freechurch Scouts in 1955 participated in the Baptist World Congress in London. Afterwards they were the guests of an international camp in Greenwood near London. H. Lastra had there the rare opportunity to share a cup of tea with Olave Baden-Powell.

Late 20th Century (1970-1999)

During 1961 some theoretical opposition came from the "young adults" that in the long run harmed both of them. Both disappeared at the beginning of the 1970s from the scouts scene ... (the actual circumstances were substantially more complex - a global documentation of the events is in preparation). Nevertheless the Baptisti scouts were still alive. In the year 1985 a so-called "travel-group" developed in Reutlingen. Among other activities they undertook a big walking trip to "Laponia" . In the spring 1986 they met with previous members of "Jungscharlern" in Mahlstetten on the Swabian Alb who had on their side also created a walkers group. All together they decided to transform the present provisory status into an official federation. After thorough consultation of the group leaders Niels Rusch (Reutlingen) and Kai S. Dorra (Stuttgart), the Baptist Sscout Federation (BPS or Baptistische Pfadfinderschaft) was created.

Irony of history: at this time none of them knew that already once such an association existed with exactly the same name. In the same year the BPS took over the technical service of the federal youth camp. With the mediation of Hartmut Ast, the adviser at that time for youth activities contacts were established with the baptisti scouts of Norway. In 1987 a a delegation of l5 BPS scouts was invited to the North Baptist Scout Camp on the norwegian isle of TromFy, a gathering of1,500 Baptist Scouts from Norway, Sweden, Denmark and Finland. These international contacts enriched the BPS activities. Further international scouts camps were organised. In 1988 Swedish and Danish scouts were the guests of a summer camp on the Swabian Alb. On November 21-22, 1987 the foundation-stone for the conception of the BPS is set down in Lichtenstein. 1988 contacts were made with previous members of the scout unit "Johann Gerhard Oncken". One of the Scout had seen the BPS info stand at the conference of union B.-W. In the following winter the BPS boys became acquainted with a very enthusistic Herbert Latza, who has since enthusiastically supported Baptist Scouts. In April 1995 the Baptist Scout Federation was officially accepted at the conference of GJW members in Hamburg as working group of the Federal Youth Union. The first leaders training of the BPS took place in October/November 1989.

German Text

This is the original German text: Es begann 1932, mit Karl August Hahne. Er war Prediger in Gelsenkirchen und von der 1908 in England entstandenen Pfadfinderbewegung so beeindruckt, daß er in seiner Gemeinde die "Baptistische Pfadfinderschaft (BP)" gründete. Er setzte Erich vom Bovert, der in der CVJM-Eichenkreuzarbeit aktiv gewesen war, als Stammesführer war. Die Kluft bestand aus einem grünem Hemd, einem gelben Halstuch, Koppel und Schulterriemen. Schon nach zwei Jahren setzte der Nationalsozialismus den gerade erst gemachten Anfängen ein jähes Ende - per Reichsgesetz wurde die gesamte Jugendarbeit in die HJ zwangseingegliedert. Um zu verhindern, daß aus seinen Pfadfindern Hitlerjungen wurden, löste Pastor Hahne den Bund am 10. Februar 1934 selbst auf. Im "Dritten Reich" wurde die Arbeit teilweise heimlich weitergeführt; was nicht ungefährlich war. Der "Streifendienst" der HJ kontrollierte die Gegend ständig nach sogenannten "bündischen Umtrieben". Die BP-Pfadfinder trugen ihre Halstücher unter dem Hemd und schnürten ihren Wimpel in ein Bündel, daß sie am Wimpelspeer über der Schulter trugen. Erst der Krieg setzte der Pfadfinderarbeit ein Ende. Die Pfadfinder wurden zur Wehrmacht einberufen oder in den letzten Wochen als Hitlerjugend-"Volkssturm" noch an die Front geschickt. 2/3 der Pfadfinder des Stammes "Johann-Gerhard Oncken" kehrte nicht aus dem Krieg zurück. Nach 1945 war es wieder ein Mann aus Gelsenkirchen, der an die Tradition anknüpfte. Herbert Latza hatte die Pfadfinderarbeit als Junge bei Karl August Hahne erlebt und war heil aus dem Krieg zurückgekommen. (Er hatte die Aufgabe gehabt, an der bretonischen Küste die Invasion der Alliierten zurückzuschlagen. Zu seinem Glück erfolgte die Invasion in der Normandie). Nun wurde er beauftragt, die Jugendarbeit in der Gemeinde, die durch Flüchtlinge aus dem Osten stark angewachsen war, zu organisieren. Er gründete den Stamm "Johann Gerhard Oncken" und schloß sich den "Christlichen Pfadfindern" an, einem der drei Pfadfinderbünde, die die alliierte Militärregierung wieder erlaubt hatte. Im Jahr 1950 wurde der Ring Deutscher Pfadfinderverbände erstmals in den Pfadfinderweltbund aufgenommen. Hela knüpfte 1951 internationale Kontakte u.a. zu den baptistischen Pfadfindern in Dänemark, Schweden und England. Die Pfadfinderarbeit wurde als besondere Form offener Gemeindejugendarbeit bald auch in anderen Gemeinden heimisch. Die baptistischen Pfadfinder bildeten innerhalb der CP die Ringgemeinschaft Freikirchlicher Pfadfinder (RFP). Als das Gemeindejugendwerk parallel dazu die "Jungmannenarbeit" als Fortsetzung der Jungschararbeit für die Älteren gründete (die sich stark an die Pfadfinder-Konzeption anlehnte), half Herbert Latza mit Schulungen und gemeinsamen Lagern beim Aufbau.1955 nahm eine Staffel der RFP-Pfadis am baptistischen Weltkongreß in London teil. Danach waren sie zu Gast auf einem internationalen Lager in Greenwood bei London. Hela hatte dort die seltene Gelegenheit, mit Olave Baden-Powell Tee zu trinken. 1961 kam es leider zu einem unseligen Konkurrenzdenken von seiten der Jungmannen, was letztlich sowohl ihnen als auch den Baptistischen Pfadfindern schadete. Beide verschwanden Anfang der 70er Jahre von der Bildfläche. (Die näheren Umstände waren wesentlich komplexer - eine umfassende Dokumentation der Ereignisse ist in Vorbereitung). Trotzdem war die baptistische Pfadfinderarbeit nicht "totzukriegen". Im Jahr 1985 entstand in Reutlingen eine sogenannte "Fahrtengruppe" aus ehemaligen Jungscharlern, die dem Jungscharalter entwachsen waren. Sie unternahmen Wanderfahrten nach Lappland und andere Aktivitäten. Im Frühjahr 1986 trafen sie auf einem Fahrten-Nachtreffen in Mahlstetten auf der Schwäbischen Alb mit ebenfalls altgewordenen Jungscharlern aus Stuttgart zusammen, die ihrerseits eine Fahrtengruppe" gegründet hatten. Man beschloß gemeinsam, aus dem Provisorium eine verbindliche Arbeit zu formen. Nach gründlicher Beratung der Gruppenleiter Niels Rusch (Reutlingen) und Kai S. Dorra (Stuttgart) wurde im März die Baptistische Pfadfinderschaft (BPS) gegründet. Ironie der Geschichte: zu diesem Zeitpunkt war beiden nicht bekannt, daß es schon einmal eine solche Arbeit mit genau demselben Namen gegeben hatte. Im gleichen Jahr übernahm die BPS den Technischen Dienst auf dem Bundesjungscharlager. Durch die Vermittlung von Hartmut Ast, dem damaligen Referent für Jungschararbeit im GJW kam es zu Kontakten zu den baptistischen Pfadfindern in Norwegen.1987 wurde eine l5köpfige Abordnung der BPS zum nordischen Baptistenpfadfinderlager auf die norwegische Insel TromFy eingeladen. An dem Lager nahmen 1500 baptistische Pfadfinder aus Norwegen, Schweden, Dänemark und Finnland teil. Die internationalen Kontakte bereicherten die Pfadfinderarbeit der BPS. Auch kam es in der Folgezeit zu weiteren internationalen Lagern. So waren 1988 schwedische und dänische Pfadfinder zu Gast beim Sommerlager auf der Schwäbischen Alb. Das erste Bundesthing fand am 21. und 22. November 1987 in Lichtenstein statt. Der Grundstein für die Konzeption der BPS wurde gelegt.1988 kam es zu Kontakten mit den Altpfadfindern des Stammes "Johann Gerhard Oncken". Einer der Pfadfinder hatte den BPS-Infostand auf der Vereinigungskonferenz B.-W. gesehen. Im darauffolgenden Winter lernen die BPS-Mitarbeiter auch den sehr erfreuten Herbert Latza kennen, der die "Baptistische Pfadfinderschaft (BPS)" seitdem tatkräftig unterstützt. Im April 1995 wurde die Baptistische Pfadfinderschaft von der Mitarbeiterkonferenz des GJW in Hamburg offiziell als Arbeitsgruppe des Gemeindejugendwerkes anerkannt. Die erste Sippenführerschulung der BPS fand im Oktober/November 1989 statt.